Ces leçons durèrent un bon nombre d'années. Le maître, qui connaissait l'anatomie, enseigna à Eleni la dimension humaine de la statuaire. En fin connaisseur de l'art antique, il apprit à son élève le caractère sacré du nu. Eléni se mit à concevoir le tableau comme un organisme, un réseau de relations et de sentiments dans lequel l'âme humaine se trouvait engagée. (p. 39)
Elle put le constater une fois adulte et peintre, en voyant certains des portraits de la Dame. Mais elle avait alors compris que la peinture peut rendre un même visage de bien des façons, que ce soit en raison de la liberté propre à l'art ou parce qu'un visage en contient beaucoup d'autres. (p. 17)
Des années plus tard, chaque fois que la mélancolie allait précipiter la première peintre grecque sur les récifs escarpés d'un monde troublé, peu d'images produiraient des lignes et des couleurs.
Tournant le dos à ses inquiétudes précoces, Éléni ne se demanderait pas alors comment la peinture surgit, mais comment elle se tarit.
Je me cachais en me révélant, puisque c'est là le seul moyen de se sauver à travers l'art.
A cet instant, j'étais incapable de parler de moi autrement qu'en grec. Mon médecin n'aurait pas compris. Je constatai que chaque évènement entraîne sa langue, de même qu'en arrivant en Égypte j'avais pressenti que chaque paysage requiert la sienne.
Ibrahim ne put s'en approcher, ni même marcher sur elle. Il fut obligé d'accepter la paix, qui donna la Syrie à son père et à lui-même le pachalik d'Adana. Les Grandes Puissances, en effet, avaient décidé que Constantinople demeurerait la capitale d'un empire affaibli.
D'ailleurs, j'étais trop instruite et trop intrépide pour rester enfermée comme une perruche dans la cage de la vie prétendument réservée aux femmes.
