1910 yılında aralarında yüzünü siyaha boyayıp bir de takma sakal ekleyen yazar Virginia Woolf'un da bulunduğu bir grup genç İngiliz donanmasının en gelişkin savaş gemisi ve İngiliz-Alman donanma üretiminin son ürünü olan HMS Dreadnoughy'un subaylarını, kendilerinin Habeşistan İmparatoru ile maiyeti olduklarına inandırmış ve krallar gibi ağırlamışlardır. İlk anda
insana sulu bir şaka gibi gelse de yaşamöyküsü yazarın belirttiğine göre, Virginia Woolf "bundan, erkeklerin zalimlik ve aptallıkları hakkında yepyeni çıkarsama yapmıştır"
Alman Şansölye Otto von Bismarck'ın oğlu Alman diplomat Herbert Bismarck'ın 1886 yılındaki tespitlerine göre Paris'te siyaset ve finans çevresindeki çoğu insan Avrupa'daki gelecek savaşın İngiltere ve Fransa arasında yaşanacağını düşünüyordu. Almanya ise Avrupa siyasetinde güçlü olmak, deniz aşırı ülkelere uzanabilmek için İngiliz-Alman ilişkilerinin seyrini
izleyererek, gelişmeleri yakından takip ediyordu.