Duygusal istismarın çocukta bıraktığı izler soyuttur, somut belirtiler görülmez.
Duygusal istismar, çocukların güvenlik, sevgi, aidiyet ve saygınlık gibi gelişim ihtiyaçlarını hedef almaktadır.
Birleşmiş Milletler yaptığı araştırmalarda çocuğa yönelik şiddet olgusunun tüm ülkelerde, toplumlarda ve sosyal gruplarda var olduğunu tespit etmiştir.
İncitici sözlerin aile üyeleri tarafından sarfedilmesi çocuk için daha yaralayıcıdır.
Tekrar edici bir davranış kalıbını ifade eden duygusal istismar; çocuğu mutsuz eder.
Yeni doğan bebekler hoşnutluk, haz, sıkıntı, kaygı, iğrenme vb. Birçok duyguyu hissetme ve ifade etme kapasitesi ile doğarlar.
Dezorganize bağlanma biçiminde çocuk anneyi tehlikeli olarak algılamaktadır. Ancak tehlikeli olarak algılanan bu anne aynı zamanda çocuğun bu dünyadaki tek güvenilir limanıdır.
Savaşın olduğu bir ülkede yetişen bir çocuk, barış ortamında yetişen bir çocuktan farklı bir gelişim gösterecektir.
İstismar istismarı doğurur.
Duygusal istismar en sade ifadeyle ''çocuğa verilen uygun olmayan duygusal yanıtlar'' olarak tanımlanmaktadır.
